De wiskundige Carl Friedrich Gauss (1777-1855) en de natuuronderonderzoeker/geograaf Alexander von Humboldt (1769-1859) waren beroemde tijdgenoten van elkaar, maar verder elkaars tegenpolen. Gauss was een genie dat fabelachtig kon rekenen voor hij leerde lezen, zijn leven lang thuis bleef en talloze opzienbarende formules produceerde. Hij legde de basis voor de moderne wiskunde. Humboldt was zijn leven lang op reis en beheerste een reeks van wetenschappen die hij op zijn reizen door Zuid-Amerika en Centraal-Azië nodig had. Hij legde nieuwe werelden open en bracht die in kaart. In deze roman ontmoeten de beide heren elkaar op een conferentie in Berlijn als ze al op gevorderde leeftijd zijn; ze blijken elkaar niet zo erg te mogen. Spelenderwijs krijgt de lezer in de terugblik op hun leven een weidse blik op de stand van de toenmalige wetenschap en de kennis van de wereld. Het verhaal boeit tot het eind en de vertaling doet hieraan alle recht. Voor geïnteresseerden een heerlijk boek. Normale druk. Witte omslag met bewerkte afbeelding van Von Humboldt.