Wenen, 1914: Lucius studeert geneeskunde. Wanneer de Eerste Wereldoorlog uitbreekt, meldt hij zich aan. Hij wordt in een klein dorp geplaatst, waar de vorige artsen zijn weggevlucht. Alleen verpleegster Margarete is gebleven. Zij leert hem veel medische ingrepen en op den duur ontstaat er een liefdesrelatie. Dan raken ze elkaar kwijt door de oorlog en pas na de oorlog gaat Lucius op zoek naar Margarete. Het verhaal geeft een goed beeld van de chaos die heerste in Oost-Europa tijdens de Eerste Wereldoorlog, met een steeds wisselende overheersing van verschillende groepen. Ook de medische zorg stond toen nog in de kinderschoenen. De hoofdpersoon, Lucius, leert zijn vak in de keiharde dagelijkse realiteit. De zoektocht naar zijn geliefde wordt indringend beschreven en is zeer geloofwaardig. Ook de andere personen in het verhaal zijn echte mensen. De schrijfstijl is vlot, met regelmatig acties en dialogen. Geweld komt veel voor, maar wordt beheerst beschreven. Al met al een boeiende roman.