De predikant van St Mary Mead merkt tijdens de lunch op dat degene die kolonel Protheroe vermoordt, de mensheid een grote dienst bewijst. De opmerking is bedoeld als grap, maar Dennis, de neef van de predikant, vindt het maar een gevaarlijke uitspraak, al moet hij toegeven dat meer dan de helft van de dorpsgenoten ermee akkoord gaan. Wanneer Protheroe op een middag ook echt vermoord wordt gevonden in de pastorie, dan zijn er ook heel wat verdachten.

Het verhaal wordt verteld door de predikant zelf, die de ongelukkige uitlating natuurlijk betreurt. Bovendien heeft hij al genoeg te stellen met zijn twintig jaar jongere vrouw Griselda, die heel onafhankelijk is, geen snars kent van een goede houshouding, en dan maar alles overlaat aan de eveneens onbekwame huishoudster Mary. Agatha Christie geeft hier een realistisch beeld van het rommelige huishouden, de halfgare groenten en de te lang gekookte en uitgedroogde gerechten, wat Griselda dan weer met een grapje wil goedpraten.

Daarnaast krijgen we ook een beeldende beschrijving van kolonel Protheroe, waarbij we vernemen hoe hij er behagen in schept om problemen te veroorzaken en iedereen tegen zich in het harnas te jagen. Zelfs met zijn vrouw Anne en zijn dochter Lettice ligt hij bestendig overhoop. De roddel in St Mary Mead is dan ook niet van de lucht, en hoewel al die kletspraatjes niet deugen, zijn ze soms volgens Miss Marple maar al te waar.

Het onderzoek lijkt aanvankelijk vlot te verlopen, vooral als de jonge Laurence Redding zichzelf komt aangeven. Het tijdstip dat hij opgeeft klopt echter niet, en dat geldt ook voor een tweede persoon die schuld bekent. Miss Marple, die vanuit haar tuin een goede kijk heeft op iedereen die komt en gaat, ontdekt kleinigheden die zelfs kolonel Melchett ontgaan. Melchett kijkt dan wel neer op Miss Marple, toch draagt zij haar steentje bij tot de verrassende ontknoping. Op die manier doet ze de kolonel ook een toontje lager zingen. Het verhaal zit vol fijne humor en rake opmerkingen, en ? zoals steeds bij Christie ? is de oplossing verrassend in zijn eenvoud. [Maria Sys] Hide text

Christie's wereldberoemde geesteskind Miss Marple heeft al haar inventiviteit nodig wanneer zij wordt geconfronteerd met moord in een Engelse dorpspastorie. Omdat zij vlak naast de pastorie woont, besluit zij de politie te helpen. Gerenommeerde detectiveroman, waarin de schrijfster voor het eerst Miss Marple ten tonele voerde, waarna nog elf avonturen zouden volgen. Deel uit een serie met opnieuw uitgebrachte Christie-verhalen. Verzorgd uitgegeven met sfeervol omslag in kleur, normale druk.