Dit boek biedt een overzicht van de huidige stand van het taalkundig onderzoek vanuit evolutionair perspectief aan de hand van actuele thema's: (1) taal als aangeboren instinct; (2) het complexe taalgebruik dat we overal aantreffen, is universeel en daarom aangeboren; (3) ons denken wordt niet bepaald door de taal die wij spreken; (4) grammatica is een vorm van geestelijke software; (5) woorden: structuur en betekenis; (6) klankproductie en -perceptie; (7) zinsontleding en tekstinterpretatie; (8) taalverscheidenheid en universele kenmerken; (9) taalverwerving van het kind; (10) organische en genetische grondslagen van taal; (11) oorsprong en ontwikkeling van het taalvermogen vanuit Darwinistisch perspectief; (12) taalpurisme; (13) taal als toegang tot de menselijke geest. Pakkend geschreven is dit boek bestemd voor een breed publiek. De auteur is hoogleraar aan het MIT (Mass.). Zijn bibliografische oriëntatie is uitsluitend Amerikaans. De voorbeelden zijn zo goed mogelijk vertaald. Een verklarende woordenlijst en index completeren het geheel.